トラフィックとは、ネットワーク上を流れる単位時間あたりのデータ量を意味し、ネットワークを管理するためにはそのトラフィックがどの程度であるかを監視する。ネットワーク内の通信データ量の多いトップトーカー（通信対象）の選別や、トラフィック傾向と利用パターンの暗視および把握などを行う。